Il est effectivement surprenant de trouver des licences Microsoft Office à moins de 1 euro sur des sites comme Cdiscount ou Rakuten (Microsoft Office 2024 Pro Plus, Microsoft 365). Ce n’est pas une arnaque au sens propre, ni du piratage mais cela relève du marché gris. Voici comment ils font et ce qu’il en est de la légalité.
Comment font-ils pour proposer de tels prix ?
Ces vendeurs de marketplace n’achètent pas les licences au prix fort pour les revendre à perte. Ils utilisent plusieurs sources spécifiques :
Les licences en volume (Volume Licensing, VL) : ce sont des licences vendues à de très grandes entreprises ou administrations pour des milliers de postes. Les vendeurs récupèrent des clés inutilisées ou des « surplus » pour les revendre à l’unité.
Les licences OEM : initialement destinées à être préinstallées sur des ordinateurs neufs (par Dell, HP, etc.). Certains revendeurs récupèrent ces clés et les vendent séparément.
L’arbitrage géographique : Microsoft pratique des prix différents selon les pays. Un vendeur peut acheter des clés en masse dans un pays où le pouvoir d’achat est faible pour les revendre en Europe.
Les comptes « Éducation » ou « Entreprise » détournés : parfois, on ne vous vend pas une clé mais des identifiants (e-mail et mot de passe). Il s’agit souvent de comptes créés illégalement à partir de programmes gratuits pour étudiants ou entreprises.
Est-ce légal ?
C’est surtout une question de point de vue…
En Europe (Cour de justice de l’UE) : la revente de logiciels d’occasion est légale. Un arrêt de 2012 stipule qu’un créateur de logiciel ne peut s’opposer à la revente d’une licence déjà utilisée, à condition qu’elle soit « perpétuelle » et que le vendeur original ne l’utilise plus.
Pour Microsoft : c’est généralement une violation de leurs Conditions Générales d’Utilisation (CGU). Microsoft considère que ces licences ne sont pas destinées aux particuliers ou qu’elles ne sont pas transférables de cette manière.
Pour vous : vous ne risquez rien pénalement en tant qu’acheteur particulier. Le risque est principalement technique : la clé peut être désactivée par Microsoft au bout de quelques mois si elle est détectée comme provenant d’un lot frauduleux ou « sur-utilisée ».
Les risques à connaître
L’activation par téléphone : ces clés demandent souvent une procédure d’activation par téléphone un peu fastidieuse car le serveur automatique de Microsoft bloque parfois l’activation internet directe.
Pas de transfert : contrairement à une licence officielle achetée 150 euros, ces clés sont souvent liées à la carte mère de votre PC. Si vous changez d’ordinateur, vous devrez probablement en racheter une autre.
Support inexistant : Microsoft ne vous aidera pas en cas de problème avec ces licences.
En résumé, c’est une solution de dépannage efficace et tolérée dans l’UE mais ce n’est pas une licence « propre » au sens contractuel de Microsoft.
En cas de contrôle : des organismes sont spécialisés dans le contrôle des licences. On peut notamment citer la BSA (Business Software Alliance) qui protège les entreprises telles que Adobe, Autodesk, Microsoft, Oracle, SAP, Salesforce… pour défendre leurs intérêts. Vous aurez une facture d’achat de la licence mais comment justifier au contrôleur qu’on pensait sciemment que le pack Office Pro Plus coûtait 0,40 € et pas 445 € de la licence perpétuelle ?
Mais utiliser au quotidien des licences Microsoft Office sur Windows et Mac, cela fonctionne, c’est bien ça « le problème »…
